Příznaky špatné zapalovací svíčky automobilu zahrnují:
1. Potíže se startováním a zhasnutí plamene bez důvodu: zapalovací energie je nedostatečná k výrobě vysokonapěťové elektřiny, olej a plyn ve válci nelze zapálit, auto nelze nastartovat, a i když jej lze nastartovat, bude náhle vypnout. 2. Nedostatečný výkon a nadměrné množství výfukových plynů: výsledkem je nedostatečné spalování oleje a plynu v motoru, nedostatečný výkon, černý kouř z výfukového potrubí a některé škodlivé látky jsou vypouštěny bez vyhoření, což má za následek nadměrné množství výfukových plynů.
Elektroda zapalovací svíčky je roztavená, odstraněná a zaoblená a na izolátoru jsou jizvy, praskliny nebo usazeniny uhlíku, což naznačuje, že zapalovací svíčka byla poškozena. I když může být v krátké době nadále otevřena, nová zapalovací svíčka by měla být včas vyměněna.